Padroeiro da Diocese e da Cidade de Santo André
Santo André foi um dos doze apóstolos de Jesus Cristo. No Novo Testamento é sempre citado entre os quatro primeiros, junto com João, Tiago e seu irmão Pedro, grande testemunha de fé e ardor missionário.
Foi o primeiro a recrutar apóstolos para o Messias, uma fiel testemunha do Salvador Jesus. Esse apóstolo teve o imenso privilégio de conviver com Ele, presenciando as ações messiânicas de Jesus.
Santo André nasceu às margens do lago de Genesaré, na Galileia. O pai, chamado Jonas, era um pescador local e transmitiu essa profissão aos seus filhos. Quem introduziu André no seguimento de Jesus foi o profeta João Batista.
O encontro de André com Jesus
O encontro é descrito pelo Evangelho de São João, no batismo do rio Jordão:
“No dia seguinte, João aí estava de novo, com dois discípulos. Vendo Jesus passar, apontou: ‘Eis aí o Cordeiro de Deus’. Ouvindo essas palavras, os dois discípulos seguiram a Jesus.”
A partir desse momento, André se comprometeu com Jesus, tornando-se um discípulo fiel, deixando tudo para segui-lo. Ainda segundo as Escrituras, André esteve sempre próximo a Cristo, na última Ceia e nos acontecimentos da paixão, morte, ressurreição e ascensão aos céus. Foi ainda, junto com os demais seguidores de Jesus, batizado pelo Espírito Santo no dia de Pentecostes.
Seu ardor missionário no anúncio da Paz
Apesar das perseguições, André foi essencial na consolidação da fé nas regiões da Palestina. Seu ardor apostólico alcançou ainda outras regiões, gerou um grande rebanho e fundou comunidades. Sem dúvida, André foi um dos maiores modelos de missionário para a Igreja nos primeiros tempos.
A cruz em forma de “X”, conhecida como Cruz de Santo André, tornou-se símbolo de sua humildade e devoção, pois ele pediu para ser crucificado de forma diferente de Cristo, por se considerar indigno.
Quando Constantinopla foi dominada pelos franceses, no início do século XIII, as relíquias de Santo André foram levadas para a Itália, colocadas na Catedral de Amalfi, onde permanecem ainda hoje. Sua memória é fortemente honrada em diversos países do mundo, sobretudo na Rússia, Escócia, Grécia, Ucrânia e Romênia.
Município de Santo André
Santo André foi o nome escolhido para a cidade de Santo André, pelos colonizadores.
Padroeiro da Diocese e da Cidade
A festa do padroeiro da Diocese de Santo André é celebrada sempre no dia 30 de novembro, data de seu martírio. Santo André é padroeiro da Matriz de Santo André (Igreja rosa).
Santo André foi um fiel discípulo de Jesus. Assumiu os valores do Reino de Deus e jamais os abandonou. Nós também somos chamados a seguir Jesus para uma missão. Jesus, mesmo sendo o Filho de Deus, chamou muitos para o ajudarem na missão e os ensinou como deveriam agir. Vamos escutar com os “ouvidos do coração” o chamado para vivermos nossa vocação. Que Deus renove em todos os fiéis da Igreja, por intercessão desse grande e fiel servo, um zelo incansável no anúncio da Paz real, que é Jesus.
Fonte: Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil, CNBB, Canção Nova.
Maria Gentil